Sim City 4

Producator: Maxis
Publisher: EA Games


Acum nu mai putin de 18 ani Maxis a lansat primul joc al binecunoscutei serii Sim City. Ideea jocului va punea in rolul unui primar cu puteri asemenea unor zeitati. In principiu vi se dadea un sac de bani si o pajiste care trebuia sa o transformati intr-o metropola cu fabrici si uzine, sisteme de transport, centre comerciale, parcuri si sa o populati pe masura. Scopul, insa, nu este prea bine definit, jocul neavand sfarsit decat in cazul in care ramaneti fara fonduri. Nu s-au scimbat multe lucruri de-atunci, principiul jocului pastrandu-se pana azi. Simcity 4 este ultima si cea de-a patra mare editie a seriei in care pastrati rolul primarului-zeu.
Odata aleasa o zona ii puteti modifica relieful si fauna. Apoi primul lucru de care nu trebuie sa se lipseasca micii simsi sunt cateva strazi/sosele, un power plant, sisteme sanitare si zone rezidentiale unde se pot muta, zone industriale unde pot munci si zone comerciale. Daca ceva ia foc nu-i nici o problema, construiti repede un departament de pompieri si chematii la locul cu pricina. De asemenea veti avea nevoie de una sau mai ulte sectii de politie care sa se ocupe de singuranta simsilor. Daca vreti sa va cultivati simsi va trebuiesc scoli, licee si universitati, pentru sanatatea lor va este necesar un spital iar daca vreti sa va rasplateasca periodic cu cateva statui puteti sa le construiti parcuri. Pentru a avea un profit de la micul orasel ce-l creati trebuie sa faceti investitii peste investitii in speranta ca va va creste ratingu orasului si simisi vor plati mai mult statului. O alta posibilitate de a va stimula cresterea orasului este conectarea sa cu orasele vecine sau schimbul de marfuri in exces cu acestea. Jocul va pune la dispozitie cativa consilieri in diferite probleme pentru a va da diferite sfaturi utile sau pentru a va critica. De asemenea puteti sa analizati diferite diagrame si statistici referitoare la oras precum poluarea, traficul, sanatatea, educatia si bunastarea simsilor. Daca nu vreti sa apelati la acestea diagrame atunci este foarte usor sa trageti propriile concluzii din ceea ce vedeti pe strazile orasului. Aveti la dispozitie 5 nivele de zoom (de deasupra norilor pana la nivelul in care vedeti fiecare casa si sim in parte). Daca aveti probleme cu orasul puteti sa observati simsi protestand, blocaje de trafic, gunoaie pe strazi, gropi in asfalt, incendii in stanga si in dreapta iar daca simsii sunt fericiti ii puteti observa jucandu-se in parcuri de distractii.
Grafica jocului este foarte ingrijita si abundenta in detalii.
Personal mi-a placut cel mai mult la acest city-builder faptul ca puteti pune pauza simularii pentru a nu lua decizii pripite, puteti relua ritmul normal sau sa accelerati timpul pentru a lasa sa treaca cativa ani buni in oraselul vostru. De mentionat ar mai coloana sonora calma, discreta, dar stimulenta.
Per total pot spune ca este unul din putinele jocuri in care nu simt trecerea timpului din lumea reala preferand sa raman primar-zeu in acel orasel virtual. Felicitarile mele celor de la Maxis.


Grafica: 10
Gameplay: 10 (cel mai bun simulator social)
Sunet: 10

Super Mario Bros (SMB)

Producator: Nintendo (Shigeru Miyamoto)
Publisher: Nintendo

Acum multi multi ani (mai precis la sfarsitl anului 1985) gigantul pentru colsolele lor la acea vreme Nintendo lanseaza Super Mario Bros. Jocul este considerat si in ziua de astazi un clasic. Este unul din primele ale acestui gen - side scrolling platformer.
Ce va poate oferi un joc atat de vechi ce nu reuseste sa randeze decat 320x240 pixeli cu o gama cromatica destul de restransa?
Va plimbati in pielea instalatorului Mario prin regatul ciupercilor in cautarea printesei Toadstool. Acest regat se imparte in nu mai putin de 32 de nivele unde veti intampina armata lui Bowser. Nivelele apartin diferitelor medii precum cel uscat, acvatic, subteran s.a. Dupa 3 nivele parcurse intrati intr-un castel, iar la sfarsitul acestui tip de nivel trebuie sa infruntati un King Koopa, cel mai amre si mai urat inamic din joc. Acesta arunca flacari, topoare si ocazional scuipa foc. Il puteti invinge fie aruncant la randul vostru cu foc sau aruncandul in lava. El patruleaza pe un pod care poate fi distrus daca aveti destula indemanare. Dupace scapati de acesta eliberati una din inlocuitoarele printesei, usor usor ajungand spre printesa cea adevarata care, da, este ultima :)
Din inamici putem aminti Little Goomba, Koopa Troopa, plante carnivore, pesti zburatori, nori, gloante si alte unitati cu nume trasnite. majoritatea pot fi omorati fie darind peste ei, fie aruncand flacari la ei sau lovindui cu alti inamici. Pe Mario il asteapta deasemenea poweup-uri bine ascunse in nivele ce il ofera vieti in plus, invincibilitate sau posibilitatea de a sparge caramizi sau a arunca flacari. Cele 32 de nivele pot fi parcurse liniar sau prin anumite shortcuturi. Cu putina rabdare si indemanare puteti ajunde in asa numitele "warp zones" de unde puteti avansa mai usor in joc. Aceste zone se afla doar la sfarsitul anumitor nivele.
In concluzie putem spune ca desi este un joc aparut acum mai bine de 20 de ani SMB ofera o varietate de inamici, 32 de nivele diferite ce pot fi aprcuse neliniar cu reguli de gameplay si stiluri vizuale proprii, un boss la sfarsitul fiecarui nivel care trebuie invins pentru a salva cate o printesa. Din aceste motive Mario a ramas mascota Nintendo, iar jocul a ramas un clasic si o sursa de inspiratie pentru multi.

Grafica: 10 (pentru acel timp)
Gameplay: 10
Sunet: 10

Sistem necesar: NES sau emulator + rom (dati click pentru pagina de download)

Serious Sam: the second encounter

Producator: Croteam
Publisher: GOD Games

Sam cel Serios... oare?! ;)) In pielea acestui wiseguy you'll make your way prin cele 12 nivele omorand creaturi periculoase care mai de care mai ciudate. Serious Sam este un FPS de moda veche. Acesta reuseste in mare parte sa reinvie primul Doom oferind un gameplay frenetic la fiecare pas.
Luptele se dau atat in castele, pesteri si alte spatii inchise cat si in spatii deschise unde veti infrunta inamici cu sutele - nu glumesc. Odata ce ati curatat o parte a unui nivel si avansati tot felul de monstrii vor aparea in valuri ca prin magie. Monstrii sau jucarii urate? Am ras uimit de cateva ori de imaginatia producatorilor... Am crezut ca nu e adevarat cand am auzit un strigat constant din departare care parca se apropria... Era un tip in pantaloni scurti care alerga spre mine cu 2 bombe mari in maini, dar nu stiu de unde tipa din moment ce era decapitat. Am mai avut astfel de surprize pe parcurs: un fermier cu cap de dovleac armat cu o drujba, cai morti, alti urati fara cap, gaini gigant si broscute cu coarne.
Pentru toate aceste cidatenii avem la dispozitie un arsenal... hmm, serios. Clasica drujba cu motor nuclear (asa scrie pe pagina oficiala), cateva pistoale si mitraliere, un aruncator de flacari util, un sniper si un tun de mana mare cat jumatate de player. Cel din urma lanseaza cu putere bombe mari care sar de ici de colo trecand prin inamici ca bila prin popice.
Tin sa mentionez si sa laud coloana sonora care sincer mi-a placut foarte mult pe tot parcursul jocului. Ritmul muzicii se inteteste odata ce inamicii apar asa ca stiti dinainte ce va asteapta :P Se potriveste perfect tema muzicala cu mediul in care va aflati. Este poate cea mai reusita coloana sonora, serios! Nu va pot convinge prin cuvinte... trebuie doar sa o ascultati...
Ca locatii designerii au ales cateva obiective istorice cat si legendare. Nava cu care veneati face o aterizare fortat undeva in Sierra the Chiapas. Veti mai remarca: Valley of the Jaguar, Courtyards of Gilgamesh, Tower of Babel si The Grand Cathedral unde se va duce ultima lupta.
Toate nivelele au o arhitectura buna cu tot felul de decoratiuni si sculpturi de piatra care va fac sa va simtiti "acolo". Primul nivel il parcurgeti ziua si de la al doilea veti vedea ca soarele incepe usor usor sa apuna, lumina acestuia creand peisaje minunate... Locatiile din Serious Sam sunt de vis. Ininte de ultimul boss, Mental, ajungeti intr-un camp infinit ca intindere unde vor incepe sa pice asteroizi din cer si in stanga si in dreapta de peste tot vor aparea kamikaze decapitati mai sus mentionati, aceasta imagine m-a bantuit si noaptea cand mi-era somnul mai dulce.
De mare ajutor va va fi NETRICSA (Neurotronically Implanted Combat Situation Analyzer) care va da informatii la fel de serioase precum este denumrirea sa despre monstrii arme, locatia curenta s.a. Jocul este plin de surprize, care mai de care mai traznite (o sa-l gasiti si pe Mos Craciun) fiecare nivel avand cca 15 secrete. Sam cel Serios este plin de umor, el debitand pe un ton de erou dur si ragusit replici precum: "Oh, God. Never underestimate the power of stupid things in large numbers!", "Die when I kill you!", "Your face, my ass, what's the difference?".
Serious Sam este unul din cele mai bune FPS-uri pe care le-am jucat vreodata. L-am terminat personal de 5 ori si inca l-as mai juca. Mi-a oferit experiente de neuitat prin locatiile unde se dadeau luptele, numarul mare de monstrii, muzica antrenanta si umorul care il gasim la tot pasul. Felicitari celor de la Croateam.

Gameplay: 10/10
Multiplayer: 10/10 (include splitscreen cooperative pe acelasi PC)
Grafica: 10/10 (9 motorul grafic, 10 peisaje, arhitectura, design)
Sunet: 10/10
Feeling: 10/10

Sistem necesar: procesor 800 MHz memorie 128 MB, video 16 MB

Warhammer 40000: Dawn of War

Producator: Relic
Publisher: THQ

Warhammer 40000... hmmm? cine si-a inchipuit k si in anul 40000 se vor duce lupte intre rasele vesnic puse pe harta? Este interesant sa vedem cum au evoluat oamenii, orci, elfii si nemortii dupa atata timp... Este chiar amuzant sa observi ca micii orci inca sunt verzi, au cavitatea bucala cat jumatate din cap, vorbesc funny si mai nou sunt inarmati cu mirtaliere, aruncatoare de flacari si alte tipuri de armament greu pe langa toporul traditional.
DoW reuseste sa renunte la retetele vechilor RTS-uri si sa sparga cliseele pe alocuri. Prin asta intelegem ca se desfiinteaza legatura intre satean-mina-towncenter. Acum resursele sunt asigurate de anumite puncte amplasate strategic pe harta. Aceste puncte sunt de obicei centrul confruntarilor deoarece sunt vitale unei victorii. De asemenea DoW renunta la ideea ca unitatea de baza a armatei este un amarat de soldatel. Acum pe portile baracilor vor iesi grupuri de cate 4 unitati. Pe parcurs la scest grup se pot adauga alte 6 unitati in total avand acum 10 soldatei 4 dintre ei putand fi armati cu o arma speciala. Daca acestui grup i se adauga si un general care sa ridice moralul trupelor soldateii vor deveni mai eficienti si veti vedea ca micul grupulet de soldatei devine chiar util. Toate acestea profunzime tacticii.
Din punct de vedere grafic nu prea am ce sa le reprosez celor de la Relic. Animatiile sunt la inaltime, felul in care un Dreadnought zdrobeste o mica unitate dupa care o arunca cat colo patand solul cu sange m-a lasat putin pe ganduri, dar nu m-am putut concentra prea mult pe o unitate caci navalise in zona un grup de soldati in cu Practic jocul arata bine de la orice nivel de zoom. Unitatile sunt lucrate meticulos, in detaliu si cu mare atentie (se vede ca este mana celor de la Relic). un tanc in frunte care facea zgomot.Soldati mor in stanga si indreapta, tancuri zguduie pamantul cu exploziile lor, gloante zboara in toate directiile iar in mijlocul conflictului se zbate unul din eroii jocului - o unitate supredimensionata. Nu regret nici o clipa timpul pierdut admirand acest spectacol.
In campanie aveti parte de 11 misiuni ce pot fi jucate doar de partea oamenilor. Aceasta m-a deranjat deoarece nu pot spune ca jocul este complet din moment ce jucam doar cu o singura rasa in campanie, dar presupun ca producatorii sau gandit ca pot scoate bani dupa urmatoarele add-on-uri.
Per total am numai laude pentru cei de la Relic, mai putin campania putin saraca, dar care cu siguranta va fii completata de add-on-uri. Warhammer 40000, un RTS furibund ce renunta la anumite clisee.

Gameplay: 9/10
Campaign: 7/10
Multiplayer: 10/10
Grafica 10/10
Sunet: 10/10
Feeling: 10/10

Sistem necesar: procesor 1500 MHz, memorie 256 MB, video 32 MB

Freelancer

Producator: Digital Anvil
Publisher: Microsoft Games

Acum ceva timp am vazut diferite screenshoturi din Freelancer. Cum imi place foarte mult tot ce tzine de nave, spatiu, stele mi-am procurat in cateva zile si jocul. Dupa instalare, la prima rulare am fost intampinat de un mic filmulet care imi prezinta povestea unui razboi inatins pe toata galaxia... La prima vedere credeam ca am de-a face cu un simulator spatial si nimic mai mult, insa acesta da un sens printr-o poveste tuturor zborurilor in spatiu. In realitate Freelancer este un RPG in spatiu bucurandu-se de un public mult mai larg decat cel al simulatoarelor.
Toate misiunile constau in a va plimba prin spatiu cu diferite scopuri: sa transportati cate ceva, sa gasiti altceva, sa omorati pe cineva, sa fugiti de altcineva s.a.m.d... Puteti salva doar daca aterizati pe o planeta/satelit sau pe o statie spatiala. Odata aterizati puteti vizita barul de unde capatati misiuni secundare, puteti cumpara diferite produse pentru a le vinde altundeva mai scump sau va puteti upgrada/repara nava daca nu aveti bani pentru una noua. Sunt mai mult de 30 de nave pilotabile de unde puteti alege, insa nu le veti gasi oriunde ;)
In spatiu va veti pierde rareori deoarede aveti la indemana un radar care va este de mare folos. Putine sunt clipele cand va veti simti singur in aceasta vastitate deoarece gasiti multi care transporta marfa, altii care patruleaza, politia care va verifica cargo-ul dupa marfa ilegala sau pirati care va vor cere marfa. Puteti circula liber sau alege un trade lane. Acestea sunt practic soselele spatiului si sunt destul de aglomerate fiind cel mai rapid mod de a va deplasa. Secretele, artefactele, jump gates-urile si bazele inamicilor nu sunt cartografiate si sunt ascunse in nori de praf astfel nefiind prea accesibile.
Universul este impartit in mai mult de 40 de sisteme solare legate intre ele de jump gates. Fiecare dintre ele este ocupat cu una sau mai multe din cele cele 50 de factiuni cu diferite relatii diplomatice intre ele. Astfel daca va aliati cu o factiune riscati sa deveniti inamicul alteia.
Povestea nu este prea ineteresanta dar sustine destul de bine jocul. Ne aflam in pielea lui Edison Trent, ultimului supravietuitor al unui dezastru care acum trebuie sa salveze o buna parte din galaxie. Partea buna este ca intre misiunile principale putem aborda altele secundare care va permit sa capatati experienta si maresc efectiv numarul orelor de joc pana la 50-60.
Sincer mi-a facut placere sa-mi pierd timpul plimbandu-ma in spatiu ore in sir, indeplinind misiunile principale sau pierzandu-ma prin nori cautand secrete prin cele peste 40 de sisteme solare. Acesta este un space opera, o aventura spatiala ce reuseste sa combine cele mai bune elemente din GTA, Diablo sub masca unui sinulator spatial.

Gameplay: 9/10
Grafica: 9/10
Sunet: 10/10
Storyline: 9/10
Feeling: 9/10

Sistem necesar: procesor 500 MHz, memorie 64 MB, video 8 MB

Worms World Party

Producator: Team17

Poate ca jocul a aparut acum cativa ani dar inca nu a murit. Este unul din putinele cu idei traznite care chiar reuseste sa fie placut multora. Ce poate fi mai amuzant decat cativa viermisormi cu replici pline de umor care se arunca in aer folosind banane explozive, rachete, grenazi, vaci si alte asemenea?! Ei sunt placuti chiar si jucatorilor de sex feminin. Practic avem aici de-aface cu 2 sau mai multe echipe de viermisori plasati pe o insula complet distructibila. Jucam cu cate un viermisor pe rand intr-un timp limitat si avem un numar limitat de focuri. Astfel incadram jocul ca fiind un Turn Based Strategy cu viermisori :P
Tactic, jocul este destul de profund. Omoram viermisori fie aruncandu-i in apa, fie reducandu-le viata pana la 0 sau chiar sub. Virmisorii nu se deplaseaza prea usor, dar in ajutor ne vin jetpackul, gravity modifier, inja rope si kituri de modificat relieful. Ne putem construi cazarme pentru a ne feri si putem sapa in pamant pentru a ne ascunde. Avem de asemenea un arsenal intreg de arme de foc precum trditionala bazooka, porumbei explozivi, grenazi de toate marimile si formele, bombe nucleare, ba chiar si un magar imens de beton.
Pe partea de Single Player putem aborda campania care ne plaseaza in misiuni care mai de care mai traznite sau putem alege sa jucam un meci rapid contra computerului. AI-ul reuseste de multe ori sa va faca fata mai ales pentru ca acesta este foarte calculat cand lanseaza proiectilele. In multiplayer puteti juca fie pe acelashi calculator in modul hot seat cu mai multi amici sau prin internet cu alti jucatori aflati la distanta. Inca exista o comunitate online destuld de activa si puteti gasi repede un quick match cu cineva. Problema lagului nu exista la un TBS.
Din punct de vedere grafic jocul aduce mai mult a benzi desenate. Nu are nicidecum pretentia de a fi real sau de a impresiona jucatorul cu artificii si efecte speciale nemaipomenite. Jocul oricum reuseste sa ofere satisfactie la fiecare explozie.
Cei de la Team17 au reusit sa creeze un joc cu adevarat original si interesant din punct de vedere tactic accesibil multora. Continuarile acestuia sunt Worms 3D si Worms 4: Mayhem.

Gameplay: 10/10
Multiplayer: 10/10
Grafica: 8/10
Sunet: 10/10
Feeling: 9/10

Sistem necesar: procesor 200 MHz, memorie 32 MB, video 2 MB

Homeworld 2

Producator: Relic
Publisher: Vivendi

In realitate spatiul este un gol imens mort avand pe ici pe colo presarate cate o stea care apare ca un punct minuscul luminos. Dar ne sunt oferite in filme si in jocuri imagini despre spatu cum ca ar fii plin de asteroizi, forme de viata inteligente, nebuloase de gaz care mai de care mai colorate, gauri negre samd...
Homeworld 2 cat si predecesorul sau, Homeworld raman pana astazi singurii reprezentati notabili ai strategiei in timp real in spatiu. Prin RTS in spatiu intelegem ca nu ne plimbam trupele (oameni, orci, elfi sau undead ca de obicei) pe o harta unde exista un relief ci ca putem explora un spatiu 3D cu nave ce variaza foarte mult ca dimensiuni.
Chiar daca ar parea mai complicat la prima vedere sa deplasati unitatile la locatia dorita cei de la Relic ne ofera o interfata si un sistem de control foarte sugestiv. Gasim imediat trupele pe harta si chiar le putem grupa, putem trece de asemea in modul radar de unde avem un overview asupra intregii situatii foarte util din puct de vedere tactic.
Ne sunt oferite multe variante de a ne asigra o victorie de numarul mare de tipuri de nave, upgrade-uri, research-uri si comenzi.
Motorul grafic reuseste sa ofere jucatorului spectacole vizuale pe tot parcursul unei misiuni. Nu avem de-a face cu spatiul asha cum arata el in realitate ci cu nori de gaz colorat, aurore boreale, pietricele, nave armate cu zeci de tunuri, torpile, rachete si altele. Toate acestea le puteti admira in screenshoturi dar arata mult mai grozav in miscare. Camera se fixeaza imediat pe o trupa sau o puteti plasa si roti dupa bunul plac.
Singurul lucru care pot spune ca m-a deranjat la acest joc este calitatea campaignului. Aceasta nu va permite sa va folositi cu adevarat talentul strategic deoarece AI-ul isi mareste artificial dificultatea marind numarul de nave inamice. Cand incepeti o noua misiune veti observa ca pastrati navele cu care ati castigat data trecuta, insa aceasta nu e un avantaj deoarece flotele inamice se adapteaza dupa cele ale jucatorului.
Homeworld 2 este unul din putinele jocuri pana in ziua de astazi care merita denumirea de space opera. Nu voi uita prea curand spectacolele vizuale si lutele date pe monitorul meu...

Gameplay: 10/10
Campaign: 7/10
Mutiplayer: 10/10
Grafica: 10/10
Sunet : 10/10
Storyline: 9/10
Feeling: 10/10

Sistem necesar: procesor 833 MHz, memorie 256 MB, video 32 MB